L'Italia e le sue mappe - Veteris Ortelio, 1592

Storia e curiosità

Abraham Ortelius pubblicò ad Anversa nel 1570 il «Theatrum Orbis Terrarum», considerato il primo atlante moderno: carte di formato uniforme, rilegate insieme, con in testa l'elenco dei cartografi da cui aveva attinto: la prima bibliografia della storia della geografia.

Fu un successo editoriale enorme, ristampato per decenni in sette lingue. Ortelius fu anche fra i primi a notare che le coste dell'Africa e del Sudamerica sembrano combaciare, ipotizzando che i continenti si fossero separati: quattro secoli prima che la tettonica delle placche lo dimostrasse.