France '98 - Flags

Storia e curiosità

Francia '98 fu il primo campionato del mondo a trentadue squadre (fino ad allora erano ventiquattro) e per questo il primo con il tabellone a eliminazione diretta pieno, senza ripescaggi fra le terze.

Fu anche l'edizione della regola più discussa mai introdotta nel calcio: il golden goal, per cui nei supplementari la prima rete chiudeva la partita all'istante. Il primo della storia dei mondiali arrivò proprio lì, negli ottavi fra Francia e Paraguay, segnato da un difensore. La regola fu abbandonata pochi anni dopo perché produceva l'effetto opposto a quello voluto: invece di far attaccare, paralizzava.

La sorpresa del torneo fu la Croazia, terza alla sua prima partecipazione assoluta: nessuna nazionale esordiente aveva mai fatto altrettanto.