Bimillenario della Nascita di Gesù

Storia e curiosità

Nessun Vangelo indica la data di nascita di Gesù, e per tre secoli i cristiani non la festeggiarono affatto. Il 25 dicembre compare per la prima volta in un calendario romano della metà del IV secolo.

Le spiegazioni proposte sono due e si contendono il campo da tempo. La prima è la sostituzione: nel 274 l'imperatore Aureliano aveva fissato in quel giorno la festa del Sole Invitto, e il cristianesimo l'avrebbe occupata. La seconda è il calcolo: si riteneva che i grandi personaggi morissero nello stesso giorno del loro concepimento, la Passione era collocata il 25 marzo, e sommando nove mesi si arriva esattamente al 25 dicembre.

Le due ipotesi non si escludono. Ciò che è certo è che la data nasce a Roma, tardi, e che le Chiese orientali continuarono a lungo a festeggiare il 6 gennaio.