100° Anniversario del Telefono - Ai Primi del '900

Storia e curiosità

Nei primi anni del telefono il collegamento fra due utenti non era automatico: qualcuno doveva inserire fisicamente uno spinotto in un pannello. Il mestiere venne affidato ai ragazzi che già facevano i fattorini per il telegrafo.

Fu un disastro commerciale. I ragazzi rispondevano male, si prendevano gioco degli abbonati, si scambiavano insulti da un centralino all'altro e talvolta lasciavano il posto. Nel 1878, a Boston, fu assunta la prima centralinista donna, e nel giro di pochi anni la professione divenne quasi interamente femminile.

La ragione dichiarata dalle compagnie era la cortesia; quella non dichiarata è che alle donne si pagava meno. Il centralino restò uno dei pochi impieghi d'ufficio accessibili alle donne per mezzo secolo, e in molti Paesi fu la prima porta d'ingresso al lavoro salariato fuori dalla fabbrica.