S. Giovanni di Dio

Storia e curiosità

Giovanni di Dio, portoghese di nascita e spagnolo d'adozione, fu soldato, pastore e libraio prima di fondare a Granada, nel 1539, un ospizio per malati e poveri.

Il suo metodo era semplice e per l'epoca rivoluzionario: un letto per ciascuno (quando negli ospedali si dormiva in tre o quattro per giaciglio), separazione dei malati per patologia e assistenza anche ai malati di mente, che allora venivano rinchiusi.

Dall'ospizio nacque l'ordine dei Fatebenefratelli, il cui nome viene dalla frase con cui i frati chiedevano l'elemosina per strada. Giovanni di Dio fu proclamato patrono degli ospedali e degli infermieri da Leone XIII, e il suo ordine gestisce ancora oggi ospedali in cinquanta Paesi, compreso quello sull'Isola Tiberina a Roma.