Sassoferrato

Storia e curiosità

Giovanni Battista Salvi, detto il Sassoferrato dal paese marchigiano in cui nacque nel 1609, dipinse per tutta la vita in uno stile deliberatamente antiquato.

Mentre attorno a lui trionfavano il naturalismo di Caravaggio e il movimento del barocco, lui continuava a produrre Madonne dolcissime, ferme, con il manto azzurro e le mani giunte, calcate su modelli di Raffaello e del Perugino. Il risultato è che per due secoli molte sue tavole furono catalogate come opere del Cinquecento: l'inganno era involontario, ma perfetto.

La critica ottocentesca lo trattò con sufficienza, giudicandolo un ripetitore. La riabilitazione è recente e si fonda su un'osservazione semplice: quelle immagini erano richiestissime, e ripeterle era il mestiere. Non stava sbagliando epoca, stava servendo una domanda che l'epoca non copriva.