Giubileo 2000 - San Paolo Fuori Le Mura (L. 5.000)

Storia e curiosità

Che sotto l'altare maggiore di San Paolo ci fosse la tomba dell'apostolo era una tradizione antichissima e mai verificata: l'area non era stata scavata in epoca moderna.

Gli scavi condotti fra il 2002 e il 2006 hanno portato alla luce un sarcofago di pietra, collocato sotto la lastra che porta l'iscrizione «Paulo apostolo mart». Nel giugno 2009 Benedetto XVI annunciò l'esito di una sonda introdotta senza aprire il sarcofago: all'interno c'erano frammenti ossei e resti di tessuto di porpora con lamine d'oro, e la datazione al radiocarbonio collocava le ossa fra il I e il II secolo.

La scienza non può dire di chi siano. Può dire che sono compatibili con l'epoca e che qualcuno, molto presto, aveva deciso che quel posto meritava un sepolcro di lusso e una basilica sopra.