Van Eyck - Polittico dell'Agnello Mistico

Storia e curiosità

Vasari scrisse che la pittura a olio era stata inventata da Jan van Eyck, e per quattro secoli lo si è ripetuto. È falso: leganti oleosi risultano usati molto prima, in Europa come in Asia, dove le analisi hanno trovato olio in pitture murali di un millennio più antiche.

Quello che gli Eyck portarono davvero fu un metodo. Stendere il colore in velature sottilissime e trasparenti, una sopra l'altra, su una preparazione bianca che rimanda la luce indietro attraverso gli strati: è il motivo per cui questi rossi e questi verdi sembrano illuminati da dentro invece che da fuori.

È una tecnica lenta (ogni strato deve asciugare) e incompatibile con l'affresco, che va chiuso in giornata. Non a caso è nella pittura su tavola del Nord che nasce l'ossessione per il dettaglio minuto: il tempo, lì, non era un vincolo.