Anno Paolino

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Le quattro schede del novembre 2008 accompagnano l'Anno Paolino, aperto da Benedetto XVI il 28 giugno di quell'anno e chiuso il 29 giugno 2009, per il bimillenario approssimativo della nascita di Paolo di Tarso.

L'«approssimativo» non è una svista: la data di nascita di Paolo non si conosce, e la forbice degli storici copre almeno un decennio. Fu scelto il 2008 come convenzione, non come certezza.

Nel 2006, in preparazione dell'anniversario, gli archeologi vaticani aprirono il sarcofago sotto l'altare della Basilica di San Paolo fuori le Mura, mai ispezionato prima. Dentro trovarono frammenti d'osso che l'analisi al radiocarbonio datò fra il I e il II secolo: non una prova, ma nemmeno una smentita.