Cento Anni di Premi Nobel

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Le quattro schede del 2002 arrivano subito dopo il centenario della prima assegnazione, avvenuta nel 1901.

Il premio nacque da un testamento che la famiglia provò a impugnare. Alfred Nobel, l'inventore della dinamite, lasciò nel 1895 quasi tutto il patrimonio a un fondo per chi avesse recato «il maggior beneficio all'umanità»: i parenti si opposero, la Norvegia e la Svezia discussero per anni su chi dovesse gestire cosa, e le prime medaglie furono consegnate solo cinque anni dopo la morte.

La leggenda vuole che a spingerlo fosse stato un errore di giornale: un quotidiano francese, scambiandolo col fratello morto, gli dedicò un necrologio intitolato «Il mercante di morte è morto». Nobel lo lesse e, dice la storia, decise che non voleva essere ricordato così.