Zodiaco - Ariete

Storia e curiosità

L'Ariete è il montone dal vello d'oro che salvò Frisso ed Elle portandoli in volo verso la Colchide; il vello, appeso a una quercia e custodito da un drago, sarà poi la meta degli Argonauti.

Per i greci e per i romani era il primo segno dello zodiaco, perché duemila anni fa il Sole vi si trovava all'equinozio di primavera: da lì cominciava l'anno astronomico. Quel punto si chiama ancora oggi «punto d'Ariete» anche se, per la precessione, si è spostato nei Pesci da un pezzo.

La sua stella più brillante, Hamal, deve il nome all'arabo «testa dell'agnello»: come per gran parte del cielo, i nomi delle stelle che usiamo sono arrivati in Europa attraverso le traduzioni arabe di Tolomeo.