Cento Anni di Premi Nobel - La Medicina e la Fisiologia

Storia e curiosità

Il Nobel per la medicina è il premio in cui il divario fra scoperta e riconoscimento è più ampio: la commissione tende ad aspettare che un risultato dimostri le proprie conseguenze cliniche.

Il caso limite è quello di Peyton Rous, che nel 1911 scoprì un virus capace di provocare tumori nei polli. Nessuno gli credette (l'idea che un'infezione causasse il cancro sembrava assurda) e il premio arrivò nel 1966, cinquantacinque anni dopo, quando aveva ottantasette anni.

Un ritardo simile toccò a Barbara McClintock, che descrisse i geni mobili negli anni Quaranta e fu premiata nel 1983: per trent'anni i colleghi la considerarono semplicemente in errore.