Scienziati - Emilio Segrè

Storia e curiosità

Emilio Segrè, nato a Tivoli nel 1905, fu uno dei «ragazzi di via Panisperna», il gruppo di giovani fisici raccolto attorno a Enrico Fermi a Roma negli anni Trenta.

Nel 1937 ottenne un risultato che nessuno aveva mai raggiunto: identificò il tecnezio, il primo elemento chimico prodotto artificialmente e non presente in natura sulla Terra. Gli era stato spedito da Berkeley un pezzo di lamina di molibdeno bombardata nel ciclotrone; l'elemento era lì dentro.

Le leggi razziali del 1938 lo colsero in California durante un soggiorno di studio: rimase negli Stati Uniti, lavorò al Progetto Manhattan e nel 1959 ebbe il Nobel per la scoperta dell'antiprotone. Al momento della fuga era in vacanza, e non tornò più a vivere in Italia.