San Giorgio e il Drago

Storia e curiosità

San Giorgio è documentato come martire già nel IV secolo, e per settecento anni nessuno gli attribuisce nessun drago: era semplicemente un soldato ucciso per la fede.

Il drago compare nelle versioni orientali attorno all'XI secolo e diventa universale grazie alla «Legenda aurea» di Iacopo da Varazze, verso il 1260: la città assediata, la principessa estratta a sorte, il cavaliere che infilza il mostro e lo conduce al guinzaglio in piazza. È il best seller del Medioevo, e ha fissato l'iconografia di mezzo santorale.

Il paradosso è che la Chiesa stessa, nella riforma del calendario del 1969, ha ridotto la sua memoria a facoltativa proprio per la scarsità di notizie storiche certe. Il santo più raffigurato d'Europa è anche uno di quelli su cui si sa di meno.