Presentazione al Tempio

Storia e curiosità

La presentazione al Tempio cade il 2 febbraio, esattamente quaranta giorni dopo il Natale, secondo la prescrizione del Levitico sulla purificazione della madre dopo la nascita di un figlio maschio.

In Italia la festa si chiama Candelora perché quel giorno si benedicono le candele, in ricordo delle parole di Simeone che chiama il bambino luce per illuminare le genti. La processione con i ceri accesi è attestata a Roma già nel VII secolo.

Attorno a quella data si è depositato in tutta Europa un fitto strato di proverbi meteorologici: se il 2 febbraio è sereno, l'inverno continua; se piove, è finito. Gli emigranti tedeschi portarono la credenza in Pennsylvania, dove si è trasformata nella celebre giornata della marmotta: alla lettera, la Candelora con un roditore al posto delle candele.