Caravaggio - Madonna dei Pellegrini

Storia e curiosità

La donna che posò per la Madonna dei Pellegrini è identificata dalle fonti come Lena, una donna del rione che fu modella e compagna del pittore.

La cosa produsse anche una conseguenza giudiziaria. Nel luglio 1605 Caravaggio aggredì per strada un notaio, Mariano Pasqualone, colpendolo alla testa; dagli atti risulta che la lite riguardava proprio quella donna. Il pittore fuggì da Roma per qualche settimana, come faceva regolarmente: il suo fascicolo giudiziario comprende risse, armi portate senza licenza, insulti a un oste per un piatto di carciofi.

È il contesto che spiega lo scandalo di questa pala d'altare. Non era solo la povertà dipinta dei pellegrini: era che i romani riconoscevano la modella, e sapevano benissimo chi fosse.