Il Presepe nell'Arte - Vincent Malo, Adorazione dei Magi

Storia e curiosità

Vincent Malo era uno dei molti pittori fiamminghi che nel Seicento scendevano in Italia per formarsi e finivano per restarci, lavorando fra Roma e Genova.

A Roma quella colonia aveva una propria associazione informale, i Bentvueghels («uccelli della stessa nidiata»), con riti d'iniziazione a base di banchetti lunghi giorni, soprannomi assegnati al nuovo arrivato e una processione finale a un antico sepolcro che si credeva la tomba di Bacco. Ogni membro perdeva il proprio nome e ne riceveva uno buffo, con cui poi lo si conosceva anche nei documenti.

La faccenda durò un secolo e finì male: nel 1720 un decreto pontificio la sciolse d'autorità, giudicando quei riti una parodia del battesimo. Restano centinaia di firme e disegni tracciati sulle pareti del sepolcro.