Il Roveto Ardente

Storia e curiosità

Davanti al roveto che brucia senza consumarsi, Mosè chiede a chi gli sta parlando come si chiami. La risposta, nel capitolo 3 dell'Esodo, è una frase che i traduttori non hanno mai finito di discutere: «Io sono colui che sono», oppure «Sarò ciò che sarò».

Da quel verbo deriva il nome divino scritto con quattro consonanti, il tetragramma, che nella tradizione ebraica non si pronuncia. Chi legge ad alta voce sostituisce un'altra parola, e i copisti medievali segnalavano la sostituzione applicando alle quattro lettere le vocali del termine da dire al suo posto.

Da quel meccanismo grafico nacque, nelle letture cristiane del Cinquecento, una parola che non è mai esistita in ebraico e che si è diffusa in tutta Europa: la si legge ancora in traduzioni, poesie e inni ottocenteschi.