Anno Paolino - Martirio di S. Paolo

Storia e curiosità

I due apostoli muoiono a Roma nella stessa persecuzione ma in due modi diversi, e la differenza non è casuale: è diritto romano.

La crocifissione era una pena infamante riservata a schiavi, stranieri e ribelli; a un cittadino romano non poteva essere applicata. Paolo era cittadino (negli Atti lo dichiara più volte, e in un'occasione lo usa per bloccare una fustigazione già decisa), e per questo fu giustiziato con la spada, che era la forma «onorevole» di esecuzione capitale.

La tradizione colloca il luogo alle Aquae Salviae, fuori Roma, dove sorge l'abbazia delle Tre Fontane. Il nome viene dalla leggenda secondo cui la testa recisa rimbalzò tre volte sul terreno e in ciascun punto sgorgò una sorgente.