2009 Anno dell'Astronomia - Gregorio XIII (€ 5)

Storia e curiosità

Nell'ottobre del 1582 chi andò a dormire il giorno 4 si svegliò il giorno 15. Non era successo nulla: era entrato in vigore il calendario che porta il nome di Gregorio XIII.

Il problema era vecchio di secoli. L'anno giuliano durava undici minuti di troppo, e quei minuti, accumulati dal concilio di Nicea in poi, avevano spostato l'equinozio di dieci giorni, mandando la Pasqua fuori stagione. La riforma cancellò lo scarto in un colpo e cambiò la regola degli anni bisestili per i secolari: il 1900 non lo fu, il 2000 sì.

L'adozione seguì le fratture religiose d'Europa. Italia, Spagna, Portogallo e Polonia cambiarono subito; la Gran Bretagna aspettò il 1752, la Russia il 1918, la Grecia il 1923. Per tre secoli il continente ha vissuto con due date diverse nello stesso giorno.