2009 Anno dell'Astronomia

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Il 2009 fu proclamato Anno Internazionale dell'Astronomia perché nel 1609 Galileo puntò per la prima volta un cannocchiale verso il cielo, e nello stesso anno Keplero pubblicò le prime due leggi sul moto dei pianeti.

Che sia il Vaticano a celebrarlo non è banale. La Specola Vaticana è uno degli osservatori astronomici più antichi ancora attivi: le sue origini risalgono alla riforma del calendario gregoriano del 1582, e oggi lavora anche in Arizona, con un telescopio sul monte Graham, perché il cielo sopra Roma è troppo illuminato.

Gesuiti astronomi hanno lasciato il loro nome su una trentina di crateri lunari. Galileo fu riabilitato formalmente da Giovanni Paolo II nel 1992, trecentocinquantanove anni dopo il processo.