2009 Anno dell'Astronomia - Le Costellazioni dello Zodiaco (€ 2,50)

Storia e curiosità

La Specola Vaticana discende direttamente dalla torre che Gregorio XIII fece costruire nel 1578 per studiare la riforma del calendario, e nella forma attuale fu rifondata da Leone XIII nel 1891.

Nel 1935 dovette traslocare. Le luci di Roma erano cresciute al punto da rendere inutilizzabili i telescopi, e Pio XI la spostò a Castel Gandolfo, sui colli Albani. Cinquant'anni dopo il problema si ripresentò identico, e la soluzione fu più drastica: nel 1993 fu inaugurato un telescopio proprio sul monte Graham, in Arizona, in uno dei cieli più bui del Nord America.

È un osservatorio che ha cambiato continente per inseguire il buio, e il suo personale è composto quasi interamente da gesuiti con un dottorato in astronomia.