Raffaello, Gli Arazzi - Il Sacrificio di Lystra

Storia e curiosità

«Il sacrificio di Listra» racconta un episodio degli Atti in cui Paolo e Barnaba, dopo aver guarito uno storpio, si vedono portare buoi inghirlandati dagli abitanti della città, convinti di trovarsi davanti a Zeus ed Ermes.

I due si stracciano le vesti per fermarli. È uno dei passaggi in cui il Nuovo Testamento affronta di petto il rapporto con il paganesimo: non la condanna, ma l'equivoco di chi interpreta il nuovo con le categorie del vecchio.

Raffaello lo mette in scena come un rilievo antico animato (l'altare, il sacerdote, il bue, i suonatori), e infatti studiò per questo cartone i fregi romani che aveva sotto casa. È uno dei primi esempi di archeologia applicata alla pittura: usare i monumenti come fonte per ricostruire un rito.