La Basilica di San Giovanni in Laterano - Ciborio, part.

Storia e curiosità

Il ciborio gotico che sovrasta l'altare papale del Laterano fu eretto attorno al 1370, quando il papato tornava faticosamente da Avignone, e non serve solo a coprire l'altare: è un reliquiario.

Nella parte superiore, dietro le grate, sono custodite le teste reliquiarie di Pietro e Paolo, realizzate in argento e pietre preziose. Erano fra gli oggetti più venerati della cristianità medievale e venivano mostrate ai pellegrini in occasioni stabilite; i busti originali andarono perduti alla fine del Settecento e furono rifatti.

La struttura è insolita per Roma, dove il gotico ha lasciato poche tracce: guglie, pinnacoli e archi acuti appartengono a un linguaggio d'oltralpe, arrivato con i papi che avevano passato settant'anni in Provenza e che tornavano con altri occhi.